Ashkan Sahihi wurde 1963 in Teheran, Iran geboren. 1970 immigrierte er mit seiner Familie nach Deutschland. Nach Assistenzen bei verschiedenen Fotografen in Frankfurt am Main zog Sahihi 1987 nach New York. Hier begann er seine fotojournalistische Arbeit für Magazine wie The New York Times Magazine, The New Yorker, ZEIT Magazin, SPEX, Der Spiegel, Rolling Stone, Vogue und Vice.
1998 verlagerte er seinen Schwerpunkt vom klassischen Fotojournalismus auf unabhängige, konzeptuell verdichtete, künstlerische Fotoserien, unter anderem The Exes Series, The Drug Series, The Cumshot Series und Women of the IDF. Sahihis eingehende Untersuchungen animieren sowohl ihn, den Fotografen als auch den Betrachtenden dazu, die eigenen Komfortzone zu verlassen. Seine Arbeiten versuchen, gesellschaftlich unbequeme und unzureichend reflektierte Themen wie Drogenkonsum oder Geschlechterrollen in das öffentliche Bewusstsein zu rücken. Eine visuelle Erzählung entsteht, die dazu einlädt, zu einer Reise aufzubrechen und eine Bandbreite neuer Perspektiven auszuloten. Seit 2008 hat Sahihi in London, der Türkei, im Nahen Osten und New York gelebt. Seine letzten Werke, die fotografisch-anthropologische Studie Die Berlinerin und die Serie Beautiful Berlin Boys, entstanden in Berlin, wo Sahihi derzeit lebt und arbeitet.